Un projet de boutique des sciences à l’Université de Lyon
Le service Science et Société de l’Université de Lyon, en partenariat avec le service de valorisation de la recherche, travaille à la mise en place d’un dispositif traditionnellement appelé « boutique des sciences ». Il s’agit de créer une interface opérationnelle entre les chercheurs et les associations confrontées à des problèmes scientifiques.
Démocratisation des sciences
« Concrètement, explique Davy Lorans, chargé de la mise en place du projet, les associations nous contactent et nous exposent les questions pour lesquelles elles ont un besoin de compétences scientifiques et/ou techniques. Nous communiquons ces demandes à la communauté scientifique afin de constituer une équipe intéressée par la problématique soulevée. Les structures prioritaires sont les associations qui n’ont pas les moyens de financer des expertises, de payer des cabinets d’études spécialisées. »
Entreprise de coopération à but non lucratif
Une philosophie de « service public » anime ce dispositif non commercial. Le choix des dossiers ne s’effectue pas selon un quelconque calcul financier mais est fonction, au-delà des besoins particuliers de l’association en demande, de l’intérêt du projet pour la collectivité. «Imaginons, par exemple, expose D. Lorans, qu’une fédération de plongée sous-marine veuille développer une activité dans le Rhône. Mais une question les taraude : la qualité des eaux est-elle suffisante pour se baigner sans danger ? Une question dont la réponse bénéficiera à bien d’autres associations de sports nautiques régionales. Elle présente donc un intérêt collectif suffisant pour être retenue. »
Une fois constituée, l’équipe de chercheurs en charge du dossier travaille en étroite collaboration avec les demandeurs pour mettre en place un projet adapté, depuis la formulation de la demande en question de recherche, jusqu’à l’édition d’un rapport ad hoc. Les études se font dans un esprit de coopération entre les deux parties : « Les demandeurs sont également, dans une certaine mesure, acteurs de la recherche qui les concerne. Ils doivent mettre à disposition des scientifiques tous les éléments d’information dont ils disposent, mais aussi éventuellement participer à la collecte de données sur le terrain. Bref, ils épaulent les chercheurs au mieux de leurs possibilités. »
Publicité généreuse
A la fin du travail, l’association a une obligation de publication des résultats. Elle participe à la diffusion du rapport, en organisant, par exemple, une soirée de restitution avec l’Université. Elle se charge aussi d’une campagne de presse appropriée, etc. L’objectif étant de promouvoir efficacement le rapport de façon à ce que tous les acteurs sociaux intéressés puissent en profiter : la boutique des sciences travaille pour le bien commun.
De son côté, l’université se charge d’une diffusion dans les cercles scientifiques, en mettant notamment en ligne les rapports.
Dans le contexte spécifique de l’Université de Lyon (fédération de dix-huit établissements d’enseignement supérieur et de recherche, répartis sur un territoire couvrant les départements du Rhône, de la Loire et de l’Ain) le champ des thématiques de recherche a été restreint à deux grands secteurs : l’environnement et la santé. Pour l’instant le dispositif est en cours d’installation. Le lancement des projets-pilotes devrait avoir lieu début 2012.
Éclairage municipal et chauves-souris.
Des informations précieuses pour toutes les associations écologistes de protection de la nature en ville, et pour toutes les municipalités soucieuses d’améliorer leur éclairage public !
Crédits photos : Thierry Fournier
Samedi 14 mai au matin, devant le portail de l’Ecole Centrale, Pauline Lachappelle, médiatrice responsable du programme «Et si on en parlait», nous accueille. Nous sommes une douzaine. Nous formons un groupe mixte intergénérationnel, tous curieux et impatients d’explorer le laboratoire.
Rémi est québécois, étudiant à l’Université de Sherbrooke, partenaire de l’Ecole Centrale de Lyon. « Je ne connais rien à la chimie, déclare-t-il avec l’accent du Beau Pays, je suis ingénieur spécialisé dans le domaine électrique. » 
Pour finir, Alice nous décrit sa thèse et la méthodologie qu’elle emploie. Pour trouver une alternative à certains vaccins, tel celui de la grippe, elle se penche (au sens propre comme au sens figuré) sur différents sucres, en cherchant celui qui sera le plus à même de « bloquer un virus dans un coin de l’organisme, et d’éviter ainsi la contagion aux organes vitaux. » Dans une pénombre probablement nécessaire pour protéger les échantillons, la doctorante enchaîne ses « remplissages de biopuces à l’aide de micropipettes », le tout relié à un ordinateur, élément désormais aussi inséparable de l’image du chercheur que sa blouse blanche.
Après cette promenade d’observation, nous nous retrouvons à la Maison des fleurs pour participer à un jeu de société. Dans un premier temps il nous faut inventer une ville avec des transports en commun, des habitations, des parcs et espaces verts, des commerces et bureaux… Puis nous changeons de rôle et devenons … des abeilles. Je suis pour ma part une femelle Anthophore, une grosse abeille cousine des bourdons mais moins vivement colorée.
Le jeu terminé, le groupe se réunit autour des nichoirs à abeilles sauvages, installés dans le parc*. Pendant que Kaïs s’exerce à attraper des abeilles et autres insectes avec le filet à papillons, une discussion s’ouvre sur la place de la nature en ville et la place de l’homme dans la nature. Vaste débat ! Protéger la biodiversité semble être une préoccupation partagée.